Atualmente, a competição não é só local, nacional ou regional, é global. O mesmo tipo de multinacionalização que chegou ao mundo dos negócios e da cultura também chegou ao mundo do ensino superior, basta a observação do aumento da colaboração científica internacional: o número de artigos coassinados por professores de países diferentes mais do que dobrou nos últimos 20 anos.
Na idade média, quando as primeiras universidades ocidentais foram criadas em cidades como Paris, Bolonha e Oxford, já havia estudantes que viajavam de um lugar para outro, mas agora a globalização está ocorrendo em uma escala jamais vista na história: há 3 milhões de alunos estudando fora de seus países de origem, o que representa um aumento de 57% em apenas uma década. Em 2025, estima-se, haverá cerca de 8 milhões. Este movimento, em síntese, tem confirmado que as melhores universidades do mundo estão procurando os melhores talentos onde quer que possam encontrá-los, isso porque países de todos os continentes já perceberam que o capital humano é essencial para o crescimento econômico.
